El ácido cannabidiolico, CBDA, es un cannabidiol que se produce en plantas de cannabis frescas (jóvenes). Es una forma ácida, que se convierte en CBD en una etapa posterior mediante calentamiento y/o toma de oxígeno. Debido a que el CBDA se encuentra en la planta de cannabis fresca, también se considera la variante cruda del CBD.

Debido a que CBDA es una forma ácida de CBD, contiene diferentes componentes que el CBD. Debido a esto, CBDA contiene diferencias sutiles. Debido a que la investigación sobre los efectos del CBDA se encuentra en una etapa inicial, la información es escasa. Los estudios que se han hecho prometen un gran potencial.

Un estudio de principios de 2008 analizó el potencial del CBDA como agente antiinflamatorio al estudiar específicamente sus propiedades inhibidoras de la COX-2. El equipo de investigación comparó las estructuras moleculares del CBDA con los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) comúnmente utilizados para tratar la inflamación y descubrió que sus estructuras químicas eran notablemente similares; se sabe que ambos inhiben los receptores COX-2. Este primer estudio mostró que el CBDA se muestra prometedor como un potencial agente antiinflamatorio.

De la misma manera que controla las náuseas, el CBDA también puede ser un potente anticonvulsivo. De hecho, los científicos han demostrado que el CBDA tiene 100 veces más afinidad por los receptores 5-HT que el CBD; una de las razones es que el CBDA tiene una mayor biodisponibilidad, por lo que el cuerpo puede metabolizar el compuesto con menos esfuerzo y en menos tiempo.

Esta misma afinidad por el receptor también podría significar que el CBDA podría combatir eficazmente la depresión. Después de todo, el CBDA actúa sobre los receptores 5-HT de la misma manera que un antidepresivo inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS).

Hasta la fecha, la mayoría de los estudios de CBDA son estudios preclínicos no humanos. Si bien se necesitan ensayos en humanos, algunas compañías de cannabis medicinal, como GW Pharmaceuticals de Gran Bretaña, están allanando el camino. GW Pharmaceuticals produce un aceite de CBD de grado farmacéutico llamado Epidiolex, el primer medicamento recetado derivado del cannabis aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA).

Curiosamente, la FDA exigió a la empresa que no solo realizara investigaciones sobre el CBD, sino que también investigara el precursor CBDA, y la propia investigación de GW muestra que el CBDA es un tratamiento aún más efectivo para las convulsiones. La compañía también ha presentado otras dos patentes de CBDA para uso médico: una para enfermedades inflamatorias de la piel y otra para el tratamiento del cáncer.

Aunque hasta ahora la investigación sobre el cáncer de CBDA solo se ha realizado en células aisladas, los primeros estudios indican que el CBDA podría detener la migración de una forma altamente agresiva de células de cáncer de mama conocida como MDA-MB-231.