L'acido cannabidiolico, CBDA, è un cannabidiolo prodotto in piante di cannabis fresche (giovani). È una forma acida, che viene convertita in CBD in una fase successiva riscaldando e/o assumendo ossigeno. Poiché il CBDA si trova nella ragione della pianta di cannabis fresca, è anche visto come la variante grezza del CBD.

Poiché il CBDA è una forma acida del CBD, contiene componenti diversi dal CBD. Per questo motivo, CBDA contiene sottili differenze. Poiché la ricerca sugli effetti del CBDA è in una fase iniziale, le informazioni sono scarse. Gli studi che sono stati fatti promettono un grande potenziale.

Uno studio dell'inizio del 2008 ha esaminato il potenziale del CBDA come agente antinfiammatorio studiando specificamente le sue proprietà inibitorie della COX-2. Il team di ricerca ha confrontato le strutture molecolari del CBDA con i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) comunemente usati per trattare l'infiammazione e ha scoperto che le loro strutture chimiche sono notevolmente simili; entrambi sono noti per inibire i recettori COX-2. Questo primo studio ha mostrato che il CBDA si mostra promettente come potenziale agente antinfiammatorio.

Allo stesso modo in cui controlla la nausea, il CBDA può anche essere un potente anticonvulsivante. In effetti, gli scienziati hanno dimostrato che il CBDA ha un'affinità 100 volte maggiore per i recettori 5-HT rispetto al CBD; uno dei motivi è che il CBDA ha una maggiore biodisponibilità, quindi l'organismo può metabolizzare il composto con meno sforzo e in meno tempo.

Questa stessa affinità recettoriale potrebbe anche significare che il CBDA potrebbe essere in grado di combattere efficacemente la depressione. Dopotutto, il CBDA agisce sui recettori 5-HT più o meno allo stesso modo di un antidepressivo inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI).

Ad oggi, la maggior parte degli studi CBDA sono studi preclinici non umani. Sebbene siano necessarie sperimentazioni sull'uomo, alcune aziende di cannabis medica, come la britannica GW Pharmaceuticals, stanno aprendo la strada. GW Pharmaceuticals produce un olio di CBD di qualità farmaceutica chiamato Epidiolex, il primo farmaco da prescrizione derivato dalla cannabis ad essere approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense.

È interessante notare che la FDA ha richiesto all'azienda non solo di condurre ricerche sul CBD, ma anche di ricercare il precursore CBDA, e la ricerca di GW mostra che il CBDA è un trattamento ancora più efficace per le convulsioni. L'azienda ha inoltre depositato altri due brevetti CBDA per uso medico: uno per le malattie infiammatorie della pelle e l'altro per il trattamento del cancro.

Sebbene la ricerca sul cancro al CBDA sia stata finora condotta solo su cellule isolate, i primi studi indicano che il CBDA potrebbe fermare la migrazione di una forma altamente aggressiva di cellule di cancro al seno nota come MDA-MB-231.